Esami di laboratorio

Esame/Analisi: METANEFRINA/norMETANEFRINA
Sigla e sinonimi: metanefrine: catecolamine

INFORMAZIONI PER PAZIENTI

Significato diagnostico

Le metanefrine e nor-metanefrine sono dei metaboliti inattivi delle catecolamine,un gruppo di ormoni prodotti nel sistema nervoso centrale e nella midollare (porzione centrale) del surrene.
Le catecolamine sono rilasciate in circolo in risposta ad uno stress fisico o emotivo; aiutano a trasmettere impulsi nervosi nel cervello,a stimolare la gluconeogenesi e il rilascio di acidi grassi (per energia), a dilatare i bronchioli e a dilatare le pupille.
Dopo aver espletato la loro attività, le catecolamine vengono metabolizzate nei composti non attivi; entrambi (ormoni e loro metaboliti) vengono escreti nelle urine.Normalmente sia metanefrina che nor-metanefrina sono presenti nelle urine in basse concentrazioni che possono aumentare per breve tempo quando l'organismo è sottoposto a situazioni di stress.
Vi sono alcuni tumori, come il feocromocitoma (tumore della ghiandola surrenale) e altri tumori neuroendocrini, che possono produrre elevate quantità di catecolamine,portando quindi ad un aumento della concentrazione sia delle catecolamine sia dei loro metaboliti nel sangue e nelle urine. Il dosaggio delle metanefrine urinarie è quindi utilizzato principalmente come ausilio nella diagnosi di feocromocitoma,oppure come monitoraggio dell'efficacia della terapia, dopo che il tumore è stato rimosso.